Ratgeber Stürme
Hurrikan-Kategorien erklärt: Die Saffir–Simpson-Skala und der Vorhersagekegel
Die Kategorie eines Hurrikans sagt dir genau eins: wie schnell seine stärksten Winde wehen. Hier erfährst du, was jede Kategorie bedeutet, was der Vorhersagekegel zeigt und was nicht, und warum der gefährlichste Teil eines Hurrikans oft das Wasser ist.
Aktualisiert am 4. November 2026
Hurrikan, Taifun oder Zyklon?
Es ist dieselbe Art von Sturm, ein tropischer Wirbelsturm, mit unterschiedlichem Namen je nachdem, wo er entsteht:
- Hurrikan im Nordatlantik, in der Karibik und im Nordpazifik östlich der Datumsgrenze.
- Taifun im Nordpazifik westlich der Datumsgrenze, in Richtung Japan, China und Philippinen.
- Zyklon oder tropischer Zyklon im Indischen Ozean und im Südpazifik, in der Nähe Australiens.
Ein Tropensturm bekommt einen Namen, sobald sein Dauerwind 63 km/h (39 mph) erreicht, und wird bei 119 km/h (74 mph) zum Hurrikan oder Taifun.
Die Saffir–Simpson-Skala
Das US National Hurricane Center stuft Hurrikane nach ihrem maximalen Dauerwind in die Kategorien 1 bis 5 ein, gemittelt über eine Minute in 10 Metern Höhe über dem Boden. Böen können deutlich stärker sein.
| Kategorie | Wind | Typische Schäden |
|---|---|---|
| 1 | 119–153 km/h (74–95 mph) | Einige Schäden an Dächern, Dachrinnen und Bäumen; Stromausfälle wahrscheinlich |
| 2 | 154–177 km/h (96–110 mph) | Umfangreiche Schäden; viele umgestürzte Bäume; Stromausfälle über Tage oder Wochen |
| 3 | 178–208 km/h (111–129 mph) | Schwerer Hurrikan: verheerende Schäden; Wasser und Strom können wochenlang ausfallen |
| 4 | 209–251 km/h (130–156 mph) | Katastrophale Schäden; Dächer und Wände zerstört; Gebiete wochen- oder monatelang unbewohnbar |
| 5 | 252 km/h (157 mph) oder mehr | Katastrophal: ein hoher Anteil der Häuser zerstört |
Ab Kategorie 3 spricht man von schweren Hurrikanen. Im westlichen Pazifik heißt ein Taifun mit Windgeschwindigkeiten von 241 km/h (150 mph) oder mehr Supertaifun.
Wasser ist die größere Gefahr
Die Kategorie beschreibt nur den Wind. Sie sagt nichts über die Sturmflut aus, also den Anstieg des Meeres, den der Sturm an Land drückt, und nichts über den Niederschlag und die Überschwemmungen, die er mit sich bringt. In den USA hat Wasser durch Sturmflut und Regen die meisten Hurrikan-Todesopfer gefordert. Ein langsam ziehender Hurrikan der Kategorie 1 oder ein Tropensturm kann eine Region stärker überfluten als ein schneller Hurrikan der Kategorie 4.
Wenn Behörden eine Evakuierung anordnen, liegt das deshalb meist am Wasser – und sie gilt unabhängig von der Kategorie.
Den Vorhersagekegel lesen
Der Kegel auf Hurrikankarten zeigt, wohin sich das Zentrum des Sturms in den nächsten fünf Tagen wahrscheinlich bewegt. Seine Breite ergibt sich aus der Größe früherer Vorhersagefehler: Das Zentrum bleibt in etwa zwei Dritteln der Fälle innerhalb des Kegels.
- Der Kegel zeigt nicht die Größe des Sturms. Starker Wind, heftiger Regen und Sturmflut reichen oft weit über ihn hinaus.
- Außerhalb des Kegels bist du nicht automatisch sicher; am Rand bist du kaum sicherer als in der Mitte.
- Der Kegel wird mit der Zeit breiter, weil Vorhersagen umso unsicherer sind, je weiter sie in die Zukunft reichen.
Storm zeigt für jeden Sturm die offizielle Vorhersagebahn und den Vorhersagekegel der zuständigen Behörde, zusammen mit dem Zeitpunkt der Veröffentlichung.
Vorwarnungen und Warnungen
In den USA und vielen anderen Ländern bedeutet eine Hurrikan-Vorwarnung (hurricane watch), dass Hurrikanbedingungen in der Region möglich sind, meist innerhalb von 48 Stunden. Eine Hurrikan-Warnung (hurricane warning) bedeutet, dass sie erwartet werden, meist innerhalb von 36 Stunden – dann ist es Zeit, die Vorbereitungen abzuschließen oder das Gebiet zu verlassen, wenn du dazu aufgefordert wirst. Andere Länder haben eigene Systeme; folge immer deinem nationalen Wetterdienst.
Kein offizieller Warndienst. Im Notfall folge den Anweisungen deiner örtlichen Behörden.