Guida agli incendi boschivi
Fumo degli incendi e qualità dell’aria: cosa significa l’AQI e come proteggersi
Il fumo degli incendi boschivi può percorrere migliaia di chilometri e rendere l'aria malsana in luoghi lontanissimi dalle fiamme. Ecco come leggere i valori della qualità dell'aria e cosa puoi fare nei giorni di fumo.
Aggiornato il 4 novembre 2026
Cosa contiene il fumo degli incendi
Il fumo è una miscela di gas e minuscole particelle. Le particelle più importanti per la salute si chiamano PM2.5: particelle di diametro pari o inferiore a 2,5 micrometri, circa 30 volte più sottili di un capello umano. Sono abbastanza piccole da penetrare in profondità nei polmoni e persino nel sangue: per questo l'aria fumosa può far tossire, provocare respiro sibilante e malessere, e peggiorare le malattie cardiache e polmonari.
Il fumo può viaggiare molto lontano. Il fumo degli incendi in Canada ha tinto di arancione il cielo di New York e ha attraversato l'Atlantico fino all'Europa.
Leggere l'indice di qualità dell'aria
La maggior parte dei paesi trasforma le misurazioni dell'inquinamento in un indice di qualità dell'aria (AQI): un unico numero o una fascia più facile da capire. Le scale variano da paese a paese, quindi fai sempre riferimento a quella usata dal tuo servizio locale. L'AQI statunitense, usato da molte app e siti web, è così:
| AQI USA | Livello | Cosa significa |
|---|---|---|
| 0–50 | Buona | La qualità dell'aria è soddisfacente |
| 51–100 | Moderata | Accettabile; alcune persone molto sensibili potrebbero risentirne |
| 101–150 | Malsana per i gruppi sensibili | Bambini, anziani e persone con malattie cardiache o polmonari dovrebbero ridurre il tempo all'aperto |
| 151–200 | Malsana | Tutti potrebbero iniziare a risentirne; i gruppi sensibili in modo più grave |
| 201–300 | Molto malsana | Allerta sanitaria: tutti hanno maggiori probabilità di risentirne |
| 301 e oltre | Pericolosa | Condizioni di emergenza per tutti |
L'Europa usa l'Indice europeo della qualità dell'aria, con sei fasce da Buona a Estremamente scadente. Molte previsioni mostrano anche direttamente la concentrazione di PM2.5, in microgrammi per metro cubo (µg/m³). Per confronto, il valore guida dell'Organizzazione mondiale della sanità per la media sulle 24 ore è di 15 µg/m³; il fumo denso può far salire i livelli a diverse centinaia.
Nei giorni di fumo
- Resta in casa con porte e finestre chiuse quando l'aria è malsana e rimanda l'attività fisica intensa all'aperto.
- Purifica l'aria in una stanza. Un purificatore d'aria portatile con filtro HEPA, adatto alle dimensioni della stanza, elimina la maggior parte delle particelle fini. Tieni chiusa la porta di quella stanza.
- Imposta l'aria condizionata sul ricircolo in casa e in auto, così non aspira aria fumosa dall'esterno.
- Evita di aggiungere inquinamento in casa: non accendere candele o incenso, non fumare, non friggere e non passare l'aspirapolvere senza filtro HEPA.
- Se devi uscire, un respiratore FFP2, KN95 o N95 ben aderente filtra le particelle fini. Le mascherine di stoffa e chirurgiche servono a poco contro il fumo.
- Fai attenzione agli altri, soprattutto bambini, anziani, donne in gravidanza e chiunque abbia malattie cardiache o polmonari, che sono i più a rischio.
- Segui le indicazioni locali su salute e qualità dell'aria e rivolgiti a un medico in caso di dolore al petto, forte mancanza di respiro o altri sintomi gravi.
Previsioni del fumo
Le previsioni del fumo combinano dove bruciano gli incendi, quanto fumo producono e i venti che lo trasportano. Sono utili per organizzarsi con un giorno o due di anticipo, ma il fumo può spostarsi rapidamente con il vento. L'app Fire mostra la previsione della qualità dell'aria per il tuo luogo accanto agli incendi nei dintorni; vedi anche Come i satelliti individuano gli incendi.
Non è un servizio di allerta ufficiale. In caso di emergenza, segui le indicazioni delle autorità locali.